Harold Melvin & The Blue Notes – Wake Up Everybody (Philadelphia International Records – PZ 33808 - 1975)

Harold Melvin & the Blue Notes è stato un gruppo musicale tra i più popolari del Philadelphia soul degli anni 1970. Il repertorio del gruppo comprendeva vari generi musicali: soul, rhythm and blues, doo wop e la disco music.

Fu fondato a Filadelfia agli inizi degli anni cinquanta con il nome The Charlemagnes. Alcuni dei loro successi furono prodotti da Gamble & Huff tramite la loro etichetta Philadelphia International Records ed incisi tra il 1972 ed il 1976. Questo gruppo ha continuato ad esibirsi ed a registrare fino alla morte di Melvin avvenuta nel 1997. Sebbene Harold Melvin sia stato il fondatore del gruppo, il componente più famoso e conosciuto dei Blue Notes è rimasto Teddy Pendergrass, voce solista durante gli anni di maggior successo degli Harold Melvin & the Blue Notes con la casa discografica Philadelphia.

Il successo con la Philadelphia International:

Sono gli anni del successo, il gruppo è formato da Melvin, Pendergrass, Bernard Wilson, Lawrence Brown e Lloyd Parks, ed ottiene un contratto con la casa discografica di Kenneth Gamble e Leon Huff, la Philadelphia International Records. Fra i dischi di maggior successo dei Blue Notes troviamo diverse canzoni d'amore: If You Don't Know Me By Now (1972), I Miss You (1972), The Love I Lost (1973), e Don't Leave Me This Way (1975), e altre canzoni più rivolte a tematiche sociali: Wake Up Everybody e Bad Luck (entrambe del 1975). La canzone Bad Luck riesce ad ottenere il record di ben 11 settimane di presenza nella classifica dance americana. Una cover del 1976 Don't Leave Me This Way pubblicata dalla casa discografica Motown e cantata da Thelma Houston scalò le vette delle classifiche americane della musica leggera; sia la versione cantata da Thelma Houston, come pure quella originale dei Blue Notes sono entrambe entrate a far parte a pieno titolo di quella era musicale, definita nel lessico popolare come quella della disco music. A dispetto dei successi musicali ottenuti, la composizione della formazione della band dei Blue Notes continuava a cambiare. Nel 1974 entrò a farvi parte sia Jerry Cummings, che andò a sostituire Lloyd Parks, sia una nuova cantante: Sharon Paige. Nel 1976, al top del loro successo, Pendergrass improvvisamente abbandonò i Blue Notes, dopo aver con un vano tentativo tentato di convincere Melvin a rinominare la band col nome di Teddy Pendergrass & the Blue Notes. L'uscita dal gruppo portò comunque Pendergrass ad ottenere un buon successo come cantante solista sino al 1982, anno nel quale a causa di un incidente stradale rimase paralizzato. Una delle sue ultime apparizioni pubbliche è stata quella fatta durante lo storico concerto Live Aid nel 1985.

Album Track List Side: A

1. Wake Up Everybody (7:30)

2. Keep On Lovin' You (3:40)

3. You Know How To Make Me Feel So Good (4:17)

Album Track List Side: B

1. Don't Leave Me This Way (6:08)

2. Tell The World How I Feel About 'Cha Baby (5:54)

3. To Be Free To Be Who We Are (5:09)

4. I'm Searching For A Love (5:23)

Genere: Funky / Soul 

Stile: Soul / Disco